Az erdélyi Doboka és Kolozs vármegye között húzódó erdőség valaha vadmacskákban bővelkedő hely lehetett, innen eredhet az itt fekvő birtok elsődleges Macskás neve (1283/1414/1568: poss. Machkas). A birtok területén a középkor folyamán több Macskás nevű település is kialakult, amelyek neve többször változott.
Az alapnév megtartása mellett említették a források részben latinra fordítva például az egymással is összefüggő, elhelyezkedésre utaló Alsómacskás (1307: inferioiri Machakas) és Felsőmacskás (1313/1356/1358: Machkas superiori) néven.
De emellett egyik vagy másik falu nevének volt még a birtokosukat megjelölő Józsefmacskása (1314: Josephmachkasa) és Genyemacskása (1314: Genyemachkasa) variánsa is.
Néhány évtizeddel később pedig azt a birtokot, amin Genye fiai osztoznak, már Diósmacskás-ként ’Diós/Macskás nevű falu’ említik az oklevelek (1357: nepotes Petri filii Gune […] possessis ipsorum […] moderne Gyosmachkas vocate).
A kutatások olykor nem is tudják pontosan kideríteni, hogy ezek a változatok és a későbbi évszázadok további nagy számú variánsai (pl. Szentmártonmacskás ’Szent Márton tiszteletére szentelt templommal rendelkező/Macskás nevű falu’, Alsószentmártonmacskás, Felsőszentmártonmacskás, Magyarmacskás ’magyarok lakta/Macskás nevű falu’ stb.) a Macskás nevű települések közül konkrétan mely településsel azonosíthatók.